沈望被工作组从衡岳市接走，工作组的目的达到，任务完成。
临离开衡岳时，工作组长特意来了许一山办公室一趟。他默默坐了好一会，告辞的时候才紧紧握着许一山的手说道：“许书记，保重！”
他没有再说其他话，他所有的意思都包含在这两个字当中了。
许一山淡淡一笑道：“你也保重！”
沈望被留置配合调查这件事无疾而终。他的离开，同时也宣告晶石世纪收购衡岳市金属回收公司的计划泡汤。
李朝亮气得不行，眼看着他最后一班岗的成果化成云烟，他心里窝着一股火无处发泄，只能摔了手里的茶杯。
许一山在最后关头选择退让，并非是他怕。他在心里已经成型的“以退为进”计划，随着沈望回去省城而展开了。
沈望涉嫌指使纵火风波随着他离开衡岳市而慢慢平息下来，就好像什么都没发生过一样，再没人提起这件事来说。
不过，沈望回去后，中部省委省政府也没有任何关于对纵火事件的态度。
时间一晃，就到了李朝亮市长要退下去的时候了。
省委组织部已经来了两趟，分别找了许一山和李朝亮谈话。
找许一山谈话，是征求他对未来市长的人选的意见。找李朝亮谈话，是组织的一道程序。
李朝亮在与省委组织部谈过之后，亲自来了一趟许一山的办公室。
“我马上就退了。”李朝亮脸上不见失落神色，相反，还有些欣喜。
在任上平安退下去，已经成了不少体制内的人的最好愿望。一旦退下，就将彻底离开政治漩涡中心，落得个颐养天年的美好结果。
李朝亮在衡岳市长的任上干满了一届，却历经了三任书记。这种经历，在体制内实属少见。
许一山起身，目光复杂地看着他道：“李市长，你还是善终了，祝贺你。”
李朝亮笑笑，道：“我来，就是想与你说说这件事。”
他十分放松地将背仰靠在沙发上，叹道：“一山啊，我愧对衡岳市啊。”
李朝亮的意思再明显不过，在任五年，他对衡岳市还真没有说得上的贡献。他似乎永远都是一个配角一样，无论富嘉义时代，胡进时代，还是与许一山搭班子。.
“这当官啊，其实还是有运气的。”李朝亮笑了笑道：“多少人辛苦奋斗一辈子，最后落得个身败名裂的结局。在这方面，你得祝贺我。”
“祝贺！”许一山嘿地笑了，道：“李市长，你不是来听我的祝贺的吧？”
“还真不是。”李朝亮坐正了身子，“一山，我来，是想说，你以后在工作方法方式上还是要注意一点点。你有没有发现，宁可不作为，也不要冒进。不作为，最多被人称为庸官。作为了，风险就大了，还不知会落得个什么样的结局。”
许一山似笑非笑道：“您是想说，我以后不要作为，混混就行了。”
李朝亮摇摇头道：“你会变成这样的一个人吗？不会的。但是，你要小心暗箭难防这个道理。而且，做人做事，在分寸上的把握一定要有度。古语云，木秀于林，风必摧之。人高于众，人必毁之。我今天是以老大哥的身份在与你探讨，一山，你的路还很长。老大哥送你一句话，大丈夫，真要学会能屈能伸。”
许一山沉默不语。李朝亮到龄卸任，这是无法改变的事实。在他内心深处，他是多么的希望李朝亮能陪着他再走一程。