桓帝浑然不觉，给魏瑄的碟子里夹了菜，问：“这半个月来你天天都在练箭，箭术如何了？”
魏瑄道：“尚不如意，只求能有个名次。”
“没出息，你是朕的弟弟，怎么能只争个名次就行了？去年你惨败给了北宫皓，今年你给朕把脸争回来！”
“是。”魏瑄毕恭毕敬道。
桓帝看了他一眼，慢条斯理道，“听说你今天和萧将军同车了啊，就没向他请教？”
魏瑄一诧，赶紧解释道，“皇兄，我的车坏了。”
桓帝似乎没有听到他说什么，自顾自道：“他很看得起你啊。”
“皇兄，不是……”
“不是什么，这没什么不好的，我问你。他路上都见了什么人？”
“没见什么人。”
桓帝‘哦’了声，又问，“据说萧暥事务繁忙，他的马车上公文堆积如山。真的吗？”
魏瑄点头：“是有好些各地的文书。”
桓帝一抬眉：“都写了什么？”
“我没有看到，”其实他一直低着头，在角落里画圈。
“什么都没看到？”桓帝嘴角抽搐地笑了，“我的好弟弟，你不会那么傻吧。”
他站起来，走到魏瑄对面，重重攀着他的肩说：“萧暥不是神仙，中途总是要休息，他吃饭打盹如厕的时间都没有吗？”
“我……”魏瑄鼓起勇气道，“我既然坐了他的车，再偷窥他的文书，这非君子所为。”
“君子？”桓帝干笑了一声，伸手拍几下他的脸颊，“阿季，你能耐啊！你是君子？我们都是小人。”
“臣弟不是这个意思。”魏瑄慌忙就要叩首。
“你不要跪我，我受不起。”桓帝阴阳怪气道，一把将他揪起来，“为兄是要告诉你，让你头脑清醒一点，别让人给骗了。”
“臣弟聆听皇兄教诲。”魏瑄咬着唇恭敬道。
桓帝满脸讽刺地给酒杯里倒上酒：“萧暥今天请你同车，明天就能请你同榻。”
魏瑄闻言憷然一惊，头埋地更低了。
“你还以为他是真的对你好？你太天真了，萧暥这种人，为了攫取权力什么不能做，以往他对朕也很恭敬啊，再加上其人风姿隽秀，朕还真以为他是个难得的贤臣，直到他杀了皇后。”
“皇嫂……真……真是萧将军杀的？”
“还有你未出世的小侄儿。”桓帝一字一句道。
他的声音开始抑制不住的颤抖，他抬起头，似乎不想让充盈在眼中的泪水滚落下来，“朕还记得萧暥带兵进宫那个晚上，朕不顾九五之尊的颜面苦苦哀求，可萧暥的心是铁石做的，朕至今还记得皇后她伏在冰冷的青砖上瑟瑟发抖，披头散发，泪水流了一地。萧暥让卫兵将她拖走。几天后她就死了。”
小魏瑄垂着头，盯着自己灯下的影子，双肩承受不住地微颤。
桓帝缓缓地走过去，拍着他的手道：“朕跟你说这些，就是要告诉你，在这个乱世里，除了骨肉至亲，谁都不要相信。别人给你蜜糖是藏着□□的，将来是会要了你的命。”
“臣弟，臣弟再也不会和萧将军有任何接触。”
“错！我们现在势弱，不能让他察觉我们的敌意，你要学会韬光养晦，积蓄力量，懂吗？”
魏瑄点头，“皇兄，我知道了。”
桓帝语重心长道：“阿季啊，你是朕看着长大的，也是朕最倚重的弟弟，皇兄对你寄望很高，决不能让列祖列宗的江山，大雍朝五百年基业毁在我们手中！”
魏瑄暗暗攥紧拳头。
“好了，把饭菜吃了，不要浪费。”桓帝丢下一句，转进屏风后自去休息了。
魏瑄低头吃着残羹冷炙，只觉心乱如麻，入口的饭菜也不知道是什么味道。
回到自己的营帐里，魏瑄掏出了那只小竹马，双手紧紧地绞着。
桓帝尖锐的声音在耳边嗡嗡直响。
“萧暥诡计多端，他邀你同车，必有所图。你不要被他迷惑了。”
“在乱世中，除了骨肉至亲，谁也不能信。”
他面无表情升起了火盆，将那只小竹马扔到了盆中。
火光窜起的一刻，他突然又发疯般踹翻了火盆，扑了上去，双手扑灭了火星。捞起了那只边缘焦黑的小竹马。
他长那么大唯一的一件属于他的玩偶。
终究是舍不得。
他望着黑暗的帐顶，冰冷的长夜中，火星明灭，指尖碰到那一丁点的暖意，就再不想放开。
他觉得自己就像一个从来没有吃过糖的小孩，第一次有人给了他一块糖，糖里就算是掺着毒，糖还是甜的。
他还是会笑着吃下去。