在那之后不久。
云影村有样学样，派出霸占了水之国的部分岛屿，控制了几条重要的海上航线。
雾隐当即表示抗议和谴责，并在五代水影的号召下，组织部队发起了反击。
从此，整个忍界就再也没有消停过。
如卡卡西推测的那样，各大国为了领土以及其它利益上的冲突，打来打去，永远不可能和平。
而遗世独立的木叶，则成为了世外桃源一样的存在。
这里治安良好、经济繁荣、科技先进，是无数人心中的向往，精神上的第二故乡。
各国各村有钱有势的人，都纷纷把家人和孩子送到木叶，去那里生活、学习和享乐，甚至是拿到木叶身份，永久定居。
全忍界的人才和金钱，都源源不断流向木叶，木叶因此而发展得更好，又进一步吸引了更多人才和资金。
这个过程，就像是滚雪球一样，使得木叶坐火箭一般飞速发展。
……
不知不觉中。
八年时间，就这样一晃而过。
转眼间，一场春风吹过忍界大地，已是木叶64年。
今天是个天高云淡的日子。
从半空望下去，木叶内环是以前的老城区，聚集着天守阁、忍者学校、木叶第一医院、暗部大楼和警务部总部等重要建筑。
外环是新城区，遍地都是现代化的摩天大楼，一辆辆电车在轨道上疾驰，甚至还修了机场，不时有飞艇从半空飞过。
街道上，是密密麻麻如蚂蚁一般的行人，木叶人口在过去近十年里，暴增了十倍都不止。
从十几万人，到接近三百万人。
如今的木叶，不再是过去的那个小村子，而是变成了一座大都市，经济和文化都繁荣到了极点。
不过。
在这样的繁华背后，也埋藏着一些隐患。
各大忍村的间谍，以及宇智波一族曾经的那些敌人，都躲在暗处虎视眈眈。
蛰伏了八年的他们，越来越忍不住了，最近都开始了蠢蠢欲动。
木叶远郊。
这里是一片广袤的森林，被木叶林业部划分为天然森林禁伐区，受到严格的法律保护。
这片自然保护区里面的树木，都是上百年甚至几百年寿命的参天大树，行走在其中，抬头不见阳光。
此时。
森林深处，一株数人合抱、几十米高的大树里面。
一女一男两个声音，先后响起。
“你打算怎么做？”
“动手之前，我想回去看看。听说宇智波断搞了个永久中立的噱头，从全忍界收割人才和资源，吸干了各大忍村的血，而对于忍界各地不断爆发的战争却选择了冷眼旁观。
这样的和平，只是木叶的和平，不是全忍界的和平。”
女人闻言，沉默了一会儿，又问道：
“要联系香燐吗，到时候让她和你一起行动。”
男的摇了摇头：
“不用了。
香燐在木叶卧底那么多年，好不容易才成为纲手弟子，赢得后者信任。要是让人看到她和我在一起，引起木叶的人怀疑，那她的努力不是白费了吗。
我一个人去就行了，反正这次也只是随便转转而已。”
女人点了点头：
“我明白了，祭品已经为你准备好，开始吧。”
这两人不是别人，正是晓组织的小南和鸣人。
说完，鸣人看向一旁，那里有一名木叶的上忍被绑着，正紧皱眉头盯着两人。
“你们是什么人，对木叶有什么意图？我警告你们，立刻把我放了！”
那名上忍厉声喝道，却显得有些色厉内荏。
“你不需要知道我的身份，因为你马上就是个死人了。”
鸣人淡淡说道，随即便抬手结印。
“你，你对我做了什么…啊！”
那人表情惊恐，发出一声惨叫，整个人的模样继而发生变化，最后变成了另一个鸣人。
象转之术。
这是轮回眼的能力之一。
它可以将施术者的瞳力投射到一个活人祭品身上，制造出一个精巧的“同一体”，相当于是鸣人的分身。
和一般影分身不同的是。
被施展了象转之术的祭品，是有血有肉的存在，与鸣人的外貌100%相同。
而且，象转分身不仅能继承鸣人的忍术和能力，甚至连鸣人使用的武器和忍具都能还原，是一种没有任何破绽的分身术。
它唯一的弱点。
是活祭品的查克拉耗尽时，这个术就会自动解除，并且祭品会当场死亡。
“这个祭品…勉勉强强吧，能承受我三成的查克拉。只要对手不是宇智波断，打谁应该都没有问题。”
鸣人的象转分身开口了，声音和他本人一模一样。
在过去的这八年多时间里。
他经过常人难以想象的艰苦修行，已经完全适应了轮回眼的力量，比起当年的长门来，还要更加强大。
毕竟，长门早年落下了双腿残疾，只能长期坐在轮椅上，通过佩恩六道来作战。长时间下来，身体难免每况愈下。
而鸣人，不仅将佩恩六道之力集于一身，做到融会贯通，而且还练出了一副强壮的体魄，没有被轮回眼拖垮身体。
他甚至和体内的九尾达成共识，成为了完美人柱力。
用小南的话说。
现在的鸣人，是有史以来的最强忍者，甚至超过了当年的忍者之神千手柱间，以及宇智波斑。
当然，还有断。
鸣人的象转分身很快走出了大树，前往木叶。
他的本体则是在原地坐了下来，闭上眼睛。
象转之术相比影分身的另一个优势，是它可以通过施术者本体的意志，来进行超远距离地操控。
这意味着，鸣人的本体不需要亲临战场，就能指挥分身行动和战斗，可以说是没有任何的风险。
唰。
小南结了一个印，大树又重新合上了，将她和鸣人保护起来。
她在一旁默默陪伴鸣人，看着他的脸庞，陷入了思绪之中。
九年了。
九年前，她和长门来到木叶，也是这样似曾相识的一幕。最后，长门将轮回眼和鸣人一起托付给她，而他自己不幸被宇智波断杀死。
只不过。
这一回，小南下定决心，再也不会让那样的事情再次发生了。
她无论如何也要守护鸣人，哪怕是献出自己的生命，也要帮助他完成晓的理想，也是弥彦和长门的理想——
让忍界实现公平与正义，迎来真正的和平。
(本章完)