嗡嗡嗡！
七八根杯口粗细的铁棒呼啸落下。
从不同方向，不同角度，重重击打在卫韬身体表面。
爆出金铁交鸣的响声。
同时溅起星星点点的金色药膏，洒落周身青石地面。
卫韬双眸微闭，深深呼吸。
对闪电般落下的铁棒，仿佛浑然不觉。
体内气血涌动收涨，声如江河滔滔。
心跳有如擂鼓，向着四面八方荡开。
脚下步伐变换，犹如龟蛇相盘，绞绕纠缠。
各种声音融为一处，彷若雷音震动。
在这座僻静清幽的小院低空滚过，惊得蚊虫入地、鸟雀高飞，不敢靠近分毫。
忽然脚步声声踉跄，密集的铁棒呼啸砸落出现了明显空档。
几个壮汉面色惨白，单膝跪地大口喘息，满脸无法忍受的痛苦表情。
冬冬冬！
随着卫韬一次次的踏地而行，他们瘫坐在地剧烈颤抖。
只感觉随着时间的推移，心跳的频率都和步点一致相合，全然不受自己的掌控。
而当进步踏地声越来越密集，每个人的心跳也越来越剧烈，口鼻间甚至都开始向外溢出丝丝缕缕的鲜血。
“你们先下去吧。”
卫韬忽然停下动作，缓缓睁开眼睛。
他涂满了药膏的身躯通体金黄，在太阳照耀下折射出璀璨的光芒，望之犹如金身罗汉、天神下凡。
几个壮汉如蒙大赦，急忙躬身行礼，相互搀扶着快步离开。
直至远离了这间小院，所有人才长长呼出一口浊气。
几乎跳出喉咙的心脏，也终于渐渐恢复正常。
卫韬目送众人远去，重新闭上了眼睛。
他收敛所有心绪，身体缓缓下沉。
一脚踏前，一脚退后，左手在下指地，右手在上指天，双双紧握成拳，摆出一套拳法起手式。
“心与意合，意与气合，气与势合，这便是龟蛇交盘所讲的精气神合。”
默默感受着体内的气血涌动，卫韬意识放空，心境通明，渐渐晋入到浑然忘我的状态。
忽然，他拧腰旋身，击出一拳。
肌肉筋络崩崩跳动，犹如弓弦急速震颤。
周身上下劲力乍起，呼啸鼓荡无休无止。
他一式式打出，带起道道旋风，炸开鞭炮齐鸣的脆响。
体内同样轰鸣阵阵，内脏筋骨震荡不休，激发隆隆雷音。
一套拳法演练完毕，卫韬只觉得气血涌动，真劲开阖，内至脏腑，外至体表，同时生出极度舒爽的酥麻暖意。
“不愧是玄武真解、大教真功，让我真正体悟到内练脏腑到底是怎样一种感受。”
卫韬缓缓收了拳架，头顶热气蒸腾。
他轻轻呼出一口浊气。
黑红气流喷薄而出，在身前排开一道清晰可见的涟漪波纹。
当当当！
有节律的敲门声响起。
进来的是一个身材高挑的丫鬟。
语气恭敬说道，“小姐让奴婢来提醒一下先生，晚上的宴席时间就快到了，请您不要忘了按时赴宴。”
“是小檬啊，你不说我都忘了。”
卫韬转头看了一眼。“准备热水，服侍我擦洗更衣。”
“是，奴婢这就为先生倒水。”
她一副低眉垂目的温顺表情，完全没有当初在溟水河畔，将何五爷一刀刀割肉放血的冷峻模样。
盏茶时间后。
小檬站在卫韬身后，帮他将长发挽在脑后，又用一根碧玉发簪别住。
然后拿起一旁叠好的澹青长衫，动作轻柔为他理好领口袖口的皱褶。
“总衙有差官过来，小姐正在接待，所以这一次的宴请，是由奴婢陪着先生过去。”
一边忙碌，她一边柔声说着。
“总衙的差官，有麻烦吗？”卫韬语气温和，随口问道。
小檬轻松道，“没有麻烦，来的是虞老爷的部属，小姐应付起来轻松自如。”
卫韬点点头，接着问道，“这次的谈判呢，青缘那边又是个什么想法？”
“小姐的意思是，我们现在能用的可靠人手不足，现在吃下的地盘就差不多了，倒是不宜继续向外扩张。”
“这些事情你看着办就是。”
卫韬缓缓起身，接过小檬递来的药茶一饮而尽，“一会儿谈判以你为主，我只负责压服不和谐的杂音。”
小檬展颜笑道，“奴婢明白了，有何家的下场在前，想来珞水本地那些地头蛇也不会再头铁，非要跳将出来自找麻烦。
唯一需要注意的便是九圣门，似是对我们吃下凌云阁大半产业有些不满，这一次也是他们挑头组织的酒宴。”
卫韬微微皱眉，“九圣门远在齐州以南，手伸的未免太长了一些。”
小檬道，“小姐也曾说过，九圣门在当地高高在上惯了，便有些弄不清楚自己的身份，需要好好和他们说道一下，让他们明白安分守己、和气生财的道理。”
天色渐晚，红霞满天。
卫韬出了小院，穿过一条狭长安静的小巷，便来到外面的长街上。
酒宴地点在珞水河上的画舫。
远离了人烟繁盛的主城区，在河中观水听波，饮酒作乐，倒是别有许多风味。
这里一顿饭最少都要花费几十两银子，除了出手阔绰的豪客，普通人根本连靠近都不敢靠近，更不要说登船消费一番。
卫韬骑在马上，极目远眺天边晚霞，心思早已经沉浸到龟蛇篇的修行之中。
小檬随侍在侧，后面还跟着两个青衣武者，都是柳青缘带来珞水的心腹。
“那姓柳的女人身为巡礼司少卿，不好好安守本分，反而大肆在珞水扩张势力，吞并本门下属凌云阁的产业，简直是可忍孰不可忍！”
忽然，一道冰冷男子声音从不远处传来。
卫韬思绪被打断，缓缓抬头看去。
就看到几人簇拥着一个中年男子，朝着珞水岸边走去。
小檬压低声音，“先生，此人便是九圣门外务堂主区九霄，也是此次酒宴的牵头组织者之一。”
“看来他的态度已经很明确了。”
卫韬勒住缰绳，调转马头跟在后面。
十多米后，他又转头问道，“小檬，你确定自己没有认错人吧。”
“没有，奴婢昨天上午……”
小檬话说一半，蓦地闭口。
一道身影腾空而起，犹如一只展翅滑翔的大鸟，刹那间便已经到了那几人的近前。
风声呼啸，衣袂作响。
区九霄感觉不对，勐地抬头。
便看到如血鲜红的晚霞映照下，一道身影在地面投射出大片阴影，将自己整个人都要完全笼罩在内。
“你……”
区九霄张了张嘴，心脏勐地一跳。
死死盯着那人舒展手臂，一记云龙探爪按了下来。
从他的角度看去，恰好见到那人半边身体沐浴着柔和的夕照光芒，另外半边身体却隐入黑暗之中，光暗交错，泾渭分明，带来一种莫名奇幻恐怖的感觉。
卡察！
区九霄心神被夺，反应上便慢了半拍。
他手臂才抬到一半，便被一掌按在胸口。
仰头喷出一口鲜血，整个人向后倒飞出去，在河边的土路上滑出老远距离，直接伏地挣扎不起。
周围几人目瞪口呆，仿佛变成了一尊尊不会动的蜡像。
片刻前还在意气风发说话的区堂主，转眼间便横躺到了潮湿泥泞的冬青树旁，只剩下四肢还在抽搐般的颤抖。
这一幕景象深深印刻在他们脑海，从心底最深处不住泛起森寒的凉意。
直到卫韬一行消失在道路尽头，他们才将区九霄从地上抬起，头也不回快步离开，就连探查出手之人的身份都是不敢。
夜幕降临，整个珞水笼罩在黑暗之中。
香楼画舫张灯结彩，好似一条静卧水中的金龙。
楼船内一片安静，只听到潺潺水声，就连画舫惯有的丝竹乐鸣，在今天晚上也不见踪影。
卫韬缓缓推开凋花木门，目光从楼阁落座的众人脸上一一掠过。
一群人纷纷移开眼睛，谁都没有说话。
虽然没有谁亲自领教过这位镇守执事的身手，但只看他能从墨香楼一役中全须全尾活下来，便能以管窥豹、略知一二。
因此在九圣门正主未到的情况下，他们也没人愿意抢先开口，将矛头集中到自己身上。
“有什么事抓紧说，我晚上还要回去修行，没有太多时间耗在这里。”
卫韬在主位上缓缓坐下，随即垂下眼睛闭目养神。
小檬已经从刚才的震动中回过神来，闻言便笑吟吟开口说道，“本就是已经议定的事情，小女子觉得没什么可说的。
不过既然诸位安排了这场酒宴，就说明心里有其他的想法，不说出来怕是心里憋着难过，那我也就勉为其难，听一听你们的意思。”
“柳小姐创建朱雀堂，为自己争取一些利益，此乃人之常情，大家也都理解。
但在座诸位都和凌云阁，何家等有着颇多合作，你们将他们的产业吃干抹净，却是从未考虑过吾等的损失。
如此吃相，怕是有些不妥吧。”
一个老者放下茶盏，澹澹说道。
“你告诉我，有何不妥？”小檬看向此人，语气倏然转冷。
老者目光落在卫韬身上，皮笑肉不笑说道，“老夫自是知道柳小姐有背景，卫执事也实力高深，非是凡手。
但在珞水这片地方，如果两位以为只凭此就能压服其他所有人，未免有些太小看我们了。”
卫韬睁开眼睛，“你不服，就和我打一场。”
老者接触到那双眼睛，蓦地打了一个寒颤，却还是咬牙笑道，“老夫自知不是元一道高人的对手，但你就算再厉害，我们在座这么多人，还有九圣门的区堂主马上赶来，也未必就怕了你。”
“不用犹豫，你们可以一起上。”卫韬按住木椅扶手，眼神灼热，目视左右。
自从修行龟蛇交盘之后，他梳理体内血网，总感觉浑身发痒，一直都想找几个对手好好松动一下筋骨。
刚才在河边倒是动了手，可惜那位九圣门堂主实力太逊，让他连大筋都没能拉开，回想起来便越发有些心痒难耐。
老者看着卫韬，只觉得头皮有些发麻、遍体生寒。
他深吸口气，“大家都在珞水地界，平日里抬头不见低头见……”
“没关系，打死了以后就不用再见面。”
卫韬卡察一声捏碎了椅子扶手，木屑碎末四散飞溅。
“卫执事不要误会，老朽对朱雀堂没有任何反对意见，只是九圣门外务堂的区堂主专门提了起来，我们才不得不摆下这桌席面。”
老者不停吞咽口水，下意识地不停朝着外面看去，不知道为什么区九霄直到现在都没有赶来。
“我没有误会，那些地盘多一点少一点，我其实也并不在意。”
卫韬身体微微前倾，眼睛熠熠生辉，“九圣门的人来不了了，现在我只是想打死你们，或者是被你们打死。”
夜风缓缓拂过，一股灼热气息从他身上散逸出来，灯光照耀下的空气都有些扭曲。
画舫阁楼安静无声，死一样沉寂。
就在此时，一道身影快步来到画舫阁楼。
凑到其中一个中年男子身后，压低声音说了句什么。