曹妈妈点点头，转身吩咐厨房的婆子去剁鸭，留下了背影给冬青。
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冬青高一脚低一脚地回了绿筠楼。
被穿林冷风一吹，这才有些回过神来。
今天是她们请客，还有好多事要做。怎么放着正事不管，和两位妈妈生起闲气来。
说起来，两位妈妈年纪比自己大，进府比自己早，位份比自己高，自己有什么不好的地方，本来就应该训导自己想当初刚进府那会，规矩没学好，打骂是小，不给饭吃不让睡觉的时候也是有的，怎么跟了十一秀几年，倒受不租些了呢！
虽然这么开导自己，冬青心里还是有说不出的难受！
她望着冬雪中的粉墙灰瓦了会呆，这才转身去了今天宴请的地方——绿筠楼前的一个暖阁。
白雪翠绿掩映中，红漆暖阁如一团火似的暖人。
撩开大红罗夹板帘子，热气迎面扑来。
滨菊带着秋菊和竺香刚收拾停当——黑漆坐椅擦得铠亮，谢子上垫了银红色团花坐垫，茶几摆了茶皿，正中并排两个大方桌，
冬青姐，你看看还有没有什么添减的地方？滨菊笑着迎了上来。
没待冬青回答，秋菊已在一旁笑道：我看要供几棵凤梨才好。
滨菊却道：供凤梨，不如插几枝梅花。
可插梅花要开了箱笼拿梅瓶。十一秀统共三个梅瓶。一个旧窑五**泥的，一个汝窑天青釉的，一个官窑甜白瓷的，都是上好的东西。等会人多手杂，要是失了一个，那可就哭也哭不回来了。秋菊有些不服气地辩道。
滨菊不由叹了口气：凤梨香橼都由管院子的妈妈收着，去拿，还要许妈**对牌还不如开箱拿梅瓶。
一时间，三人语塞。
刚才淡淡的伤悲突然间就化为了一阵波涛，冬青不由隆了十二岁的秋菊：要是有哪天，我们能想干什么就干什么就好了！
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中午吃饭的时候，十一娘问冬青请客的情况。
许妈妈不在家，丫鬟说会转达的。吴妈妈说到时候一定来她顿了顿，道，姚妈妈还说不定，我许了等会派芯鬟再去请。五秀正在写字，没见到，紫薇说，要请了五秀示下才知道能不能来。十秀那里，也只见到了百枝。百枝也说看情景。十二秀那里是刘妈妈回的话，说十二秀睡的早，身边得有个人服侍。她来了，雨桐雨槐就不能来了，雨桐雨槐来了，她就不能来了。两相权衡，这样热闹的场面，还是让给少年人。她就不来了。让雨桐雨槐带着白珠和金珠两个芯鬟来。
许妈妈没谋面，姚妈妈娇园十娘和十二娘的态度都一如从前。也就是说，只有吴孝全家的，突然变得非常热忱起来。
十一娘微微点头，没有做声。
屋里陷入一片寂静。
而站在她身后的琥珀脸上露出了若有所思的表情。
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下午申末，吴孝全家的就来了。还带了两坛金华酒：我是闲人，十一秀看有没有用得着我的。
听着这就是客气话，十一娘哪真的让她去帮忙。放了打了三分之二的络子起身招待她。
别，别，别。吴孝全家的连连摆手，您给庥哥打吉祥络子，这是一等一的大事。我有琥珀陪着就行了。您忙您的。我到冬青姑娘那里唱个喏，听她差遣去。执意要去暖阁。
十一娘也的确惦着这还没有打完的络子，吩咐琥珀陪着吴孝全家的去暖阁。
冬青去厨房里催菜去了，滨菊领着秋菊和竺香在屋里候着客人。
看见吴孝全家的进来了，大家都热情地给她行礼。她回了礼，妙语如珠地和滨菊几人聊起来，逗得几人呵呵地笑。
不一会，雨桐和雨槐领了白珠金珠来。看见吴孝全家的，都露出吃惊的表情，吴孝全家的却神色自若地和几人打招呼。
雨桐几人忙收敛了异色和吴孝全家的行礼。
这时，五娘屋里的紫薇来了。
吴孝全家的主动上前打招呼。
紫薇满脸惊愕，半晌才回过神来和吴孝全家的行礼。
妈妈也在这里，真是没有想到她喃喃地吐出两句，又惊觉自己失言，忙笑着补救，我道妈妈是个忙人，却比我来的早。
吴孝全家的不动声色，笑得一团和气：我是闲人一个，不像你们，都有差事，丢不开。
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