这是一处山谷。
齐膝的杂草叶片锋利如刀刃，空气里弥漫着淡淡的腐臭腥气。
这里的房屋大多是半地穴式，此时“城”还不能称之为“城”。
顺着山谷，丘陵起伏不绝，尽头是巍峨屹立的雪山。夕阳打在万仞岩壁，雪线之上光芒耀动，雪线之下被黑夜暮色尽数吞噬。
而在黑夜之中有一团耀眼的火光——
那是祭坛正中噼啪燃烧的火塘。
围绕着火塘，祭司头戴黄金兽纹冠冕，以镀金青铜面具覆面，身着黑色皮甲，金帛带缠身。祭司手持一柄青铜长剑，载舞载歌：“东西之母，出驭星辰，献牲以刿，率民事神……”
顾越眼中火光跃动。
祭祀祷词音韵晦涩，传达过来却毫无阻碍。
他们在祈求那颗星星消失。
那“光团”竟是把他带到了公元前1214年，再睁眼时，就像他生长于这一方水土，祭司念叨的就是他的乡音，祭坛旁，那一张张黝黑的面孔也都“似曾相识”。
顾越微微眯眼。
人类意识是神经元集群中的信息涌现。
对于熔金之城的高等文明来说，自己大脑里850亿个神经元竟也能轻而易举操控。
就在顾越琢磨高等文明的档口，陆成济还在哇呜乱叫：“这特么是些什么——”
顾越手腕微动，指节在反绑自己的绳结上摸索：“傩舞。”
噼啪。
又有人把木柴扔进火塘，祭坛上的焰火再蹿三尺高，几乎要照亮整个夜空——
夜空中央，一颗妖星正在熊熊燃烧。
顾越兴味盎然看着。
几乎所有文明的起源都伴随着巫觋、祭祀。在“人们”无法理解自然的年代，山川星辰皆有神性，人类祈求神性“垂怜”谋生。
眼前的祭祀舞竟是和人类先祖不谋而合。
陆成济艰难开口：“顾同学，好看吗。好看就是好舞。一会儿把咱两扔进火里，更好看。”
顾越：“单看坑底的白骨，没有灼烧痕迹。人牲是在四肢折断反绑之后，砍下头颅而死。”
陆成济崩溃：“用得着说这么详细？我脖子已经开始疼了，你说咱们在这儿死了能回去吗——”
陆成济猛地咽下了后半句。
火塘旁，祭司已然转身。
第一个从祭品中出列的是个络腮胡子、一身伤疤的男人，他没有任何束缚，就直直跪在火塘前。
顾越思索：“他是自愿人祀的。”
那执剑的祭司也微微躬身，祭坛旁的城民齐齐站起，右手扶在左胸，像一座沉闷哀恸的墙。俄而有金石声起，是鼓是铙，是钟是缶，如千万人哭。
男人向火塘伏地长叩。
干涸的嘴唇念着悼辞。
这人是真的相信，鲨了他自己能取悦神明。
顾越不再关注原始愚昧的巫术仪式，视线再次落在祭司的黄金兽纹冠冕身上。和三星堆用于国傩大典的祭器不同，眼前镀金的冠冕、面具把祭司的脖颈往上覆得严严实实。那些站在祭坛下的孩子里，同样戴着青铜面具。
顾越：“我知道了。”
陆成济像是抓住最后一根稻草：“什么？”
顾越缓道：“超新星爆炸之后，伽马射线击穿大气层，之后几年到几十年不等，紫外线等太阳辐射大量穿过破损的臭氧层，对人体产生不可逆转的损害。”
“能挡住辐射的，是金和铅和铜。所以他们给屋顶镀金，给还没成年的孩子戴上青铜面具。”
顾越从祭坛下那一张张带着面具的幼小脸孔看去。
他们瘦小、孱弱，脸上的面具根据年代不同，氧化出斑驳的色泽。
从面具数量来看，在此之前，熔金之城不只经历过一次星摇。
还停留在交感巫术阶段的原始文明无从理解其中的原因，但他们一定死了许多人，才摸索出其中的一点点关联。
顾越微叹。
在死亡中摸索经验的文明，千年后又在星摇中死去。
“所以，你想告诉我们的是什么。”
顾越问道。
陆成济还在抖霍：“你在和谁说话？”
顾越没有回答。
但几乎在同一刻，那簇祭火中，白色的光芒一闪。
那是2677年祭坛底部、潜入他意识深处的白光。
顾越还没来得及细究，祭司突然回头。
那双眼凸出的黄金面具直直看向这里，手中的青铜长剑正泛出烤蓝的幽光！
陆成济：“啾啾啾……”
顾越：“？”
陆成济：“救、救救命！！！”
祭司的目标赫然就是陆成济。
陆成济发抖：“他他他不是先杀自愿献祭的吗，怎么突然反悔了！”
顾越组织起尽量不伤害陆总感情的语言：“古人祭祀，选最壮硕者为牺牛。”
陆成济一呆，四下望去。
在一群瘦小、黝黑、面有菜色的祭品中，陆总简直像是以一国之力喂养出来的肥美大白鹅。
陆成济：“我特么——”
只见祭司一声令下，就有人要押着陆总血祭。
这人身强力壮，不料要抬起陆总时却一下没抬动！陆成济上一秒还在为体重后悔，此时又恨不得再多吃几十公斤，他全身虚汗直冒，肥肉乱颤，正要努力往后挣脱，蓦地眼睛瞪得像铜铃！
按住那人肩膀的不是自己的重量，而是一只手。
他直勾勾看着那只手。