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凌天替失血过多而昏迷的丘林包扎好伤口。因时常出去打猎，都会随身带有伤药，肩上的刀伤亦已经凝成一条鲜红血痂。
他在一旁艰难坐下，此时他只想安静休息一会，方才每动一下对他来说皆是痛至撕心裂肺，深入筋骨。若不是因为先天炼体，他恐怕连给自己上药都做不到，更别说替丘林止血包扎。亦在此刻他才觉得自己已是异于常人。
“没事吧？”凌靖萧落在凌天与丘林之间。
“我还好。你快看看他吧。”
凌靖萧撕开被染红的白衣，检视伤口后，探其鼻息。
“暂时还死不了。只是让人穿肠破肚有些麻烦。你替他上过…”
“你为什么把他推出去？”凌天打断说道。
“他虽好心相救，可别人视他如草芥，想连同他一起杀掉。我们腹背受敌，且他武艺较低，乱战之中，与其让他死于乱刀之下，倒不如我将其推出。如此做，不仅能给我一息时间，亦或能救他一命。”
“如果多中一刀，他哪能活到现在！”
“生死由命，命由天。若是命数如此，也无可奈何。行了，过来帮我一下。”
凌天和凌靖萧扶起丘林，凌靖萧将其手臂搭在自己肩上。
“希望他腹内的血已止住。我们回忘饥楼，我先走一步，你自己小心，别招人耳目。”
凌靖萧施展身法之际，凌天又问道：“刚才若那程心衡不放开我，你会将我与他一同杀死吗？”
“不会，他亦不敢。”
“你怎知道他不敢？”
“我了解他，我与他是竹马之交，自幼相伴。况且我们都知道，你是吾儿。”
说罢，凌靖萧跃入夜色之中。
凌天似懂非懂，心如有雾那样迷茫，他目光扫过残缺月轮，而后用土灰掩去血迹，带上剑坯转身离去。
——
青山之下参天古树东西两侧三百步之外，建有几座宅院，邑长一家便居于此。
每逢诸侯驾临，这里就会成为其居所，传闻唐尧帝亦在此地暂居过。
少年亲自把云天安置于卧房，命医者悉心照料，便匆匆而去。
刚出院落，就被人叫到：“姜炎公子，晚空月明还不休息？是何事劳你这般奔波？”
来人是雷家长孙，虽为长孙但与自己是同辈，少年便回道：“雷忠兄，此刻你不也没休息？”
“我与公子不同，今夜我还要领兵值夜，护卫姜家，当是休息不了。”
姜炎一时语塞，不知如何作答，此时心中着急不已，随即抱拳说道：“有雷兄如此尽职，乃我明阳大幸。眼下身负要事，不便与雷兄叙话，还请见谅。告辞。”
姜炎与其告别后，径直奔进居溪邑司，临近府舍之外又被护卫拦下。
“公子，姜王正在…”
“我有要事，快退下！”
护卫不敢多言，只得退开。
姜炎推开房门便急忙张口：“父亲，我…”
“退下吧。有事稍后再报。”
姜炎不肯退，攥起拳头道：“父亲，此事非同小可，不可贻误！”
席地而坐的姜王重重拍下桌案，他站起身威而怒道：“你乃诸侯之子，又身为将领，行事如此轻率，如何统兵？你已近弱冠，还是不明人贯天地间，首朝天，足向地为何理。日后以何谓之王矣？我对你失望至极。”
姜炎单膝跪下伏身道：“父亲息怒，孩儿知错。”
“退下吧。”
姜炎退出屋外，合上房门，走到一旁静候。
一名士者走上前来，拍着姜炎大笑三声道：“嘿，嘿，嘿。小炎，平日里我手下兄弟皆不敢拦你，这下吃了苦头吧。大快人心！”
姜炎将其手从肩上抖落，冷哼一声，面带委屈转头看向一边。
“接着，今日兄弟给你备了酒。你就慢慢候着吧。”士者招呼几名兵卒嘻笑着离开。
姜炎接过酒囊，大饮一口，苦愁叹月。
‘不知丘士者可否将凶徒擒住。如若不能，我姜家日后又会是何种境地？’
——
“小儿自幼便心性急躁。让二位见笑。”姜王身着赤色龙纹袍，头发泛白，头戴丹缨竹皮冠，唇上唇下皆是短须，有苍老之态，无苍老之颜。
姜王背对桌案，桌案右边两人身着黑袍，拱手回道：“姜王，不必为此大动肝火啊。令公子小小年纪就能掌军为将，且尽职尽守，喜事矣。有何可怒？”
姜王转身盯着二人：“其实我是为二位的反乱之心而怒啊。惜日颛顼大帝高王爷三征九黎，大败共工妖氏，以安东夷。没想到如今高王爷之后竟会联合九黎族中的乱党之徒谋取天下。此行真是大失高阳氏诸侯之德，传出去岂不让人笑话。”
二人也不生气，毫不避讳直言道：“当今天子姚重华本就是一篡位之徒，天子之位理应由先帝长子丹朱继承。”
“帝王者，顺民意，应民心，尽民事。徳施天下，造福万民，则天下太平矣。丹朱自幼不学无术，玩物丧志，如此无德无行无志之人，何以为天子乎？先帝让贤与当今舜帝，皆为民心所向，亦为四岳十二牧首肯。到了你们口中就成了篡位？”
“姚重华又是有德有行有志之人了吗？我高阳氏属地受天地劫难所毁，万民流落，不得安家。我们几次前去帝都求予封地未果！几番如此又何以面对我高阳氏之下受难子民？他姚重华高祖乃我高王爷之子穷蝉，对此他都不予一分情面。比起丹朱，姚重华甚是无德无行无志无仁无义！至少丹朱允诺我们，只要替他夺下帝位，予我们一州之地。”
“既然高王爷与舜帝有血系之亲，同为轩辕之后，又何来篡位之说？”姜王席地坐下。