几名亲卫翻身下马，向那些民夫奔去，不多时，这队民夫便被请了过来，一起行礼道：“小民参见使君！”
“诸位免礼！”杨侗见他们在玄甲军、修罗卫的逼视之下，战战兢兢，便温和的笑道：“诸位不用害怕，我请你们来，是想问你们个问题。”
一名年长民夫躬身道：“使君尽管问，小民知无不言、言无不尽。”
杨侗问道：“你们是何方人士？”
那人答道：“回使君，我们是东郡人韦城人。”
杨侗会意一笑：“是李密的士兵吧？”
这些人的脸色一下子就白了，说话那人犹豫了一下，忐忑不安的点头道：“正是。”
杨侗笑问：“你们要进行几年劳改？”
“回使君，我们以前在李密的军队里当旅帅，所以受罚四年！”
劳改也是分时长的，普通士兵和伍长、火长受罚三年、旅帅四年、校尉五年，在叛军里当官当得越高，受到的处罚自然就越多，一些为非作歹者，直接被处决。当然也有特殊类，比如说徐世绩、邴元真，他们虽是李密的主力，但因为有才华、立过功，得到了杨侗的重用。
杨侗又问：“看你们年纪，以前应该修过通济渠吧？”
“何只通济渠啊！”那人叹息道：“小民修过洛阳城，修过通济渠、永济渠，还两次参与了先帝的高句丽之战，回乡之后，稀里糊涂的当了反贼，先后跟过王薄、左相才、徐圆朗，然后又稀里糊涂的当了李密的兵，现在又稀里糊涂的成了俘虏。”
“你的命真够大的。”杨侗笑了起来，其实这种兵，在乱世之中格外多，不过像他经历这么丰富，还活下来的人，，杨侗还是第一次听说。
说话那人憨憨一笑：“我也觉得我的命硬。”
杨侗沉吟一下，又问道：“既然你的经历这么丰富，那我再问你一个问题。”
“使君只管问好了。”他见杨侗英气勃勃，十分和善，顿时好感大生，惧意尽消，说话的语气也随意了许多。
“你觉得现在和以前修洛阳、通济渠、永济渠比起来，最大的区别是什么？”
“饭管够，休息也好，还没有人死。”
“难道先帝不给你们饭吃？”
“先帝让我们干活，当然是给饭吃的，而且还有工钱，可是结果都被贪官给贪污了，我们不仅没有工钱，连饭都是薄薄的汤水。”
“这么说来，是先帝的朝廷监督不到位了？”
“是的！”那人叹息道：“现在的官不贪这个粮食，可以前那些监工的军官，好不容易才捞到这个肥差，他们能不贪吗？他们一是靠克扣粮食发财，二要靠赎金发财……”
“等等！”杨侗打断了他，“克扣粮食我懂，这赎金又是怎么回事。”
“使君有所不知，以前那些监工的军官为了捞取赎金，就变着法子折磨民夫，最简单的办法就是没日没夜施工，把大家折磨得奄奄一息。然后通知民夫的家人去赎人，民夫家人听到这样的消息，卖田卖房也要赎救亲人，或是赎亲人的尸体。如果民夫活得好好的，那些可恶的军官怎么发财？所以每个工程都要死那么多人，真正累死病死人其实并不多。”
“现在大家不仅吃饱饭，还有充足的休息时间，能够利用水运、畜力就尽量不用人，这样就不耗太多民力了！”那人继续说道：“其实大家都知道修工程，对附近的人都有好处，一般不会反对。而对普通民夫来说，只要给他们吃饱饭和工钱，他们就会卖力，根本不要监督。”
杨侗恍然点头，他一直觉得奇怪，杨广不恤民力是不假，但是在修洛阳、通济渠、永济渠、紫河长城、官道的时候，大隋正处于鼎盛之时，百姓经过文帝一朝的休养生息，体格、健康状况都很不错，可是每个工程，动不动就会死一半以上的民夫。
直到现在才弄清楚这里面的黑幕，原来疯狂吞噬民夫生命的黑洞，是奉命监工的军队。
也难怪大隋乱得那么快，一是杨广大搞工程，二是军队借机疯狂压榨民夫，迫使民夫卖田卖房，赎买病重亲人、或是尸体。
说到底还是所用非人，导致朝廷钱粮出了、民夫死了、百姓活不下去了、天下反了。
就在这时，一名士兵疾奔而来，“圣上！”
杨侗回头问道：“何事？”
“有人从京城前来找您，说是圣上旧人。”
“知道了，让他过来吧。”杨侗回头看向这些战犯，却见一个个都面如土色的跪了。
“朝廷既然已经不追究你们谋反重罪，朕自然不会出尔反尔。大家起来吧。”
“小民多谢圣上不罪之恩。”
“大家都好好努力，要是争取到劳模，就可以回家与亲人团聚了。”
“喏。”这些战犯纷纷起身