关羽南下之后，与曹操汇合，解了孙策的鮦阳之围。
张勋败退，领残兵回固始。
虽然下邳彭城那边还暂时没有分出胜负，但刘备军显然已经占了大优势，正好可以一举进攻袁术。
结果他们正准备进攻的时候，袁绍那边的消息就已经传来，让刘备大吃一惊。
在这个节骨眼上，袁绍居然派兵南下，这可绝不是一个好消息。
当下刘备立即召集沮授田丰议事。
营寨内，三人分列而坐。
目前固始的局势比较明朗，袁术屯兵寝丘，刘备屯兵固始城外，与城内的朱治互为犄角。
原本再过一日关羽曹操孙策大军就会抵达，一同攻打袁术。
哪知道此时来了个坏消息。
虽然袁绍过来的使者说，是为了调停他们的战争，并且表示会劝说袁术，让他臣服于朝廷。
但袁绍什么想法，谁又能知道？
万一他是来趁火打劫，想从南面打开局面的呢？
“公与，元皓，你们怎么看？”
将情况说明了一下之后，刘备询问沮授田丰的看法。
田丰皱起眉头，摸了摸下颌山羊须道：“袁绍居然在这个时候横插一脚，看来他是不希望袁术覆灭。”
“这倒也在情理之中。”
沮授思索道：“二袁一南一北，坐拥大片土地，实力强横，是朝廷心腹大患。一旦袁术覆灭，袁绍孤掌难鸣，为了不让自己成为众矢之的，必然会选择救援袁术。”
刘备问道：“袁绍派兵八万，南下兖州，据说前几日就已经到了东郡，来势汹汹，恐怕是来者不善。尔等认为，我们应该怎么办？”
“唔”
二人陷入了思索。
袁绍的一系列操作很具有迷惑性，对南面战场不断指手画脚，似乎恨不得成为焦点一样，确实让别人很难相信他此时正有别的企图。
毕竟从整体战略上分析的话，袁绍来救袁术，无可厚非。
历史上，二袁属于南北派系中的死敌，南方以袁术势力最强，北方以袁绍实力为尊，曹操夹在其中，不过是夹缝中生存而已。
但如今朝廷不再是傀儡，刘备也不再弱小，而且陈暮合纵连横，拉拢了诸多盟友，共同对付二袁。
这使得二袁的处境相当孤立，整个中原地区，除了吕布和已经覆灭的陶谦以外，居然找不到第三个可以和他们结盟的人。
因此在关键时刻，袁绍出手拉兄弟一把，防止在袁术灭亡之后，他成为下一个朝廷针对的目标，也合情合理。
问题就在于，袁绍目前已经向朝廷臣服，且打的旗号说是来和谈，帮忙劝说袁术承认当今洛阳朝廷，谁也不知道他会不会忽然发难。
至少在翻脸之前，袁绍的大军哪怕已经南下了，刘备也不好直接动手。因为一旦动手，袁绍就可以以刘备擅自攻打他为由，向朝廷上表，对他进行谴责，到时候刘备反而被动。
等到在大义上刘备处于劣势之后，袁绍再大举进攻，引发整个中原混战。在已经陷入南方战争的情况下，由南到北，刘表孙坚吕布曹操刘备袁绍袁术公孙瓒等等所有诸侯都会参与进来，后果不堪设想。
所以他们并不是在想什么计策，而是在想，此事应该怎么处理最好。
而就在沮授田丰思索的时候，帐外亲卫忽然喊道：“报。”
“进来。”
刘备让亲卫进入帐篷。
“明公。”
亲卫进来后行礼道：“二将军和曹使君来了。”
“快让他们进来，算了，我去迎接。”
刘备又惊又喜。
他还以为二弟和曹操要到明天才到，没想到今天就到了。
不过仔细想想，倒也正常。
张勋被击退，昨日就带着残兵逃到了固始，二弟和曹操即便稍稍休整，也差不离是今天或者明天的事情。
当下叫上张飞，一行人出了营寨。
就看到营外数百匹奔马疾驰而来，溅起尘土飞扬，关羽和曹操在队伍的最前列。
两人有说有笑，远望营寨门口一大群人在迎接，哈哈大笑起来。
他们关系非常好，早在七八年前讨董的时候，就建立起友谊，因而此次也是一同到来。
“二弟，孟德！”
“二哥！”
刘备和张飞高兴地迎上去。
“大哥，三弟。”
“玄德。”
关羽和曹操翻身下马。
三兄弟先大大的一个拥抱，然后刘备又向曹操行礼。
等曹操回礼之后，刘备才问道：“二弟，孟德。听你们派来的斥候说，要明日才到，怎么今日就到了？”
“这不是怕大哥兵力不足嘛。”
关羽说道。
曹操则是默然道：“我听闻袁绍派兵南下了。”
“孟德也知道了？”
刘备惊讶道。
“嗯。”
曹操点点头：“他兵马大举入我兖州，大有南下之意。”
孙策关羽曹操其实并没有在一起，合力击破张勋后，孙策因连日多次战斗，需要休整士卒，要晚两天才到。
关羽知道张勋已经逃回了固始，担心刘备这边兵力不足，所以急行军连夜出发。
曹操则是考虑到士兵体力的问题，因而打算慢行，大概明天抵达。
鮦阳离固始并不远，大概两到三天的路程，鮦阳之战发生在前日，正常来说，关羽今天到，曹操明天到，孙策则是后天或者大后天。
但数日前，袁绍忽然派兵南下，戏志才连夜派人给曹操传信，让他不得不轻骑出动，与关羽汇合，急急忙忙来找刘备。
相比于袁术，袁绍可不好对付，而且他实力强横，有左右战局的能力，曹操自然要跟刘备商量对策。
其实最重要的是，一旦开战，最先遭殃的是他的兖州，所以曹操心中十分焦虑。
“我们先进去再聊此事吧。”
刘备摆摆手。
“嗯。”
一行人就进入了营寨内。