一行人便往屋里走去。
自有下人把马车牵去马厩，落了一步的倪脍则被热情的弟兄们包围了，这个掐一下，那个打一拳。
圆哥儿不要无咎抱，偏要江宛，江宛抱了一会儿，改为拉着他的手。
路上，江宛观察了一下周遭，马车直接把她送到了二门，眼下进的院子应当只是明府的其中一个院子，给圆哥儿住的不可能是正院，地方之大却已经抵得过他们在京城住的三进小院。虽是夜里，也可见曲廊回折，花木有致，道路旁约十步置一盏石灯柱，与宫灯制式相似，其中都燃着粗粗的蜡烛，照得院子通明。
江宛进了正屋，见摆设素雅古朴，并没有金碧辉煌的商贾气，便猜测这是霍娘子，或者说明家人的作风了。
众人坐定，便有婢女捧了餐点上来，举止进退有度，行走摆放间无一丝杂声。
江宛没有吃饭的胃口，尝了两块点心就搁下了筷子。
“今日天不早了，你们先去歇息吧。”
倪脍听徐阿牛吹了好久的牛，说着浚州城如何好玩，早就心痒难耐，听江宛发话，几个护卫便勾肩搭背地走了。
江宛则细细问起圆哥儿这些日子的事。
圆哥儿依偎在她怀中，刚开始说得还清楚，后来越说越伤心，哭了一场，哭着哭着，就晕晕乎乎地睡着了。
江宛把他放到床上。
圆哥儿闭着眼，嘴巴微微嘟着，白嫩的脸颊一鼓，翻过身来，他长长的睫毛上还挂着泪滴，像草尖上融了的霜。
忽然，有人轻轻敲门。
江宛去开门，外头的人摘下兜帽，露出一张明艳动人的脸来。
“霍娘子！”江宛一下就笑开了。
霍娘子风尘仆仆，看起来比他们这几个赶路的还要疲惫，看见江宛时，整张脸都亮了。
“团姐儿，快让我看看你。”
霍娘子握着江宛的肩，从上到下看了一遍，才舒了口气。
“我在外奔波，心中时刻挂念着你，眼下见了，心才定了。”
江宛回头看了眼圆哥儿：“圆哥儿睡了，咱们去偏厅说话吧。”
进了偏厅，侍女上了宁神的茶汤。
江宛问出心中困惑：“京城一别，你便说要回北戎，怎么现在才回来……”
霍娘子低头一笑，抬手替她理了理头发，只说：“生意上的事罢了。”
江宛也就不追问了，她拽出虎牙吊坠：“多亏了娘子给我的这坠子。”
霍容棋道：“听你叫我娘子，似是有些别扭，不如你叫我一声五姨吧。”
“好，五姨。”江宛对她笑。
霍娘子望着她：“这一路你也属实辛苦了，早点休息吧。”
“好，五姨也早点睡。”江宛送她出去。
次日清晨，江宛被圆哥儿闹醒，洗漱完进了堂屋，便见霍容棋也在。
霍娘子面色凝重，见了他们却依旧满面笑容，说厨房准备了浚州特色的点心，让江宛多吃一些。
吃完早饭，江宛把圆哥儿劝出去，问霍容棋是不是有话要和她说。
霍容棋面有难色：“团姐儿，这有个消息，你听了以后，一定不要太过伤心。”
江宛的手一哆嗦：“是不是我祖父……”
“不是。”霍容棋握住她的手。
“那是谁？”
“是昭王，刚传来的消息，他死了。”