先于苏尚宫进入内殿的，是中宫朝服，自陈皇后去世，这厚重华贵的朝服，已是许多年未在宫里出现。
贵妃曾想过，有没有一天能为自己张罗这一身凤袍，但洞悉皇帝无意再立中宫的心思后，便不再多想什么，一心一意教导儿子，好让他成为最优秀的皇子，成为无人可撼动的东宫。
这么多年，她的愿望都得以实现，即便如此，也没再奢望有一天能成为皇后。
然而不奢望是一回事，想不想是另一回事，莫说她正正经经的侯门嫡女，便是平头百姓家的好姑娘们，哪个愿意与人为妾。
“娘娘，苏尚宫到了。”
“预备更衣，苏尚宫你来。”
宫女领来苏尚宫，皇后头也不回地吩咐，苏尚宫愣了一愣后，立刻洗手挽起衣袖，小心翼翼地侍奉皇后穿戴凤袍。
“什么时候的事？”
“皇城外夜市取缔后，皇上就对殿下和太子妃娘娘下了旨意。”
多年主仆，无需多言，彼此都明白对方说的什么。
皇后轻轻一叹：“有些日子了，我竟然毫无察觉。”
苏尚宫不敢接话，继续为皇后系上衣带，层层叠叠都妥当后，将盘金绣龙凤镶东珠金玉的霞帔为皇后佩戴上，最后整理衣袖裙摆，看似繁复厚重的凤袍，在她的手下，很快就穿戴齐整。
望着镜中的自己，皇后并不觉着陌生，在她心里自己本该是这般模样的，只是为了儿子为了丈夫，放下了执念，安心在贵妃之位上，实现心中的理想。
如今穿龙着凤，她感念皇帝的情意，但此刻更感慨的是，这皇城之内，竟会有一日，发生那么大的事，而她一无所知。
“还以为我们太子妃已经忘了根本，帮着娘家从宫里中饱私囊，我竟然还正经派人去调查。”皇后转身看向苏尚宫，“是那些人不中用，还是我们太子妃手腕了得？”
苏尚宫躬身道：“奴婢起初也不知晓，只是觉得殿下与娘娘有些神秘。”
皇后说：“是呢，还有我的儿子，他到底是长大了。”
苏尚宫命宫女捧来首饰，将金灿灿的龙凤指环为皇后佩戴上，主仆间两手交叠时，皇后看了眼，说道：“早年来我身边，你的手是那样雪白细嫩，都说脂粉能掩盖眼角眉头的皱纹，但手骗不了老人，该老的总是要老的，可不如年轻那会儿漂亮了。”
苏尚宫笑道：“奴婢自觉还在盛年，怕是到两鬓花白时，也不服老的。”
皇后说：“后来我想明白了，是你不在我身边，那些人都不如你，我心里明白。”
苏尚宫收敛笑容，正色道：“奴婢此生忠于皇后娘娘，亦将忠于太子妃娘娘，今次的事，本是奉皇上旨意瞒着您，但往后……”
皇后打断道：“往后，就真正成为太子妃的人吧，好生辅佐我的儿媳，我这皇后已是上了年纪的嘉奖与荣耀，不会再有什么大作为，哪怕之后于国于民有功劳，我也都要让给太子妃来受百姓敬仰。”
苏尚宫心头一热，不自禁地跪下了。
皇后道：“起来，别耽误了吉时，王公大臣和女眷们，都在大殿外站着吧，那么冷的天。”
她说着，傲然昂首往门外走，待见门前朝臣礼官与宫女内侍们乌泱泱跪了一地，皇后淡淡一笑，与自己道：“地冻天寒才好，能叫你们一辈子都记着，我成为皇后的这一天。”