“瘴病？”
徐荣愣了一下，有些迷糊。
河首地势居高，这一点自己非常清楚。自从宋建进犯以来，国朝也多次商议讨伐宋建一事。而这其中，最难克服的就是高原。
陇西及周边一带汉胡，皆言高原有神明相助。入其地者，皆吸吐困难，病疾丛生。而自长安最新传来的信报，则是称呼其为高原反应。
但现在，张任又称呼其为瘴病。
张任见徐荣不解，当即又言道：“老将军不知，河首地域殊于他处。居于此地的胡夷，不受此影响，于是自称有神明庇护。久而久之，也就传了出来，尤其是益州多信鬼神之道，奉其名者甚众。”
“而后，一连数十任益州刺史，皆为此言所惑。毕竟吾等中国之人，居天地之中，神明却庇佑夷地，何以服民。此外，益州山地深林众多，瘴气丛生。其中不乏与高原之瘴病相似者，误入其地，难以吐吸，又言其为瘴病。至于长安之说，任也不是很明了！”
张任一边说着，徐荣也认真的听着，转瞬便明白了其中所在。河首诸羌想以神明之名，故弄玄虚，以阻天兵进抵。而中国之地，自古便蔑称四方异族，以增中国生民心气。
其究根到底，也就是一种类似瘴气的疫病。
不过，听张任先前所说，这种瘴病的厉害，可远超南中的瘴气啊。
三成人马中其瘴，悉死。
这般威力，放眼天下，没有几支部队扛的住。
张任率领三千精骑，衔尾追杀，不断获胜，自是能够将疫病造成的影响给压到最低。再加上其部兵马不多，强撑着走了个来回。
可现在陇西一带大军五六万人，若入河首，宋建远避。大军无法以胜战维持士气，久而久之，中病者十三，死者众多的情况下，自溃都是有可能的。
河首之地，不好平啊！
默默暗自感慨一声，徐荣眉色间带着不少忧愁。
次日。
狄道城，迎来了凉州都督苏则大军的归来。
第二军一万六千余人，携带着近四万汉中民夫，于城外驻营。苏则、傅燮等人则率亲卫，纷涌入城。
仇池氐兵，则是率先返回汉阳休整。唯独杨腾之子杨驹，带了百余亲卫，继续追随苏则征战。毕竟，父亲深受重伤，月余不能起，此般之仇，焉能不报！
很快，得信骑汇报的徐荣，也带着前沿诸军大将，返回狄道。
简单的见过礼后，不大的厅堂内，聚集着大周近半的军中重将。
前将军徐荣，镇西将军、凉州都督苏则，镇北将军张任，安东将军傅燮，平北将军张济，安西将军张猛。又有一众副将程银、杨儒、马腾、韩遂、李桓、张绣，师帅郭援、赵昂、孔信、李暹、李利、樊勇、胡车、段琼、李敬、蒋石、李俊、田乐、王灵。
几乎国朝在凉州境内集结的军中将帅，悉数至此。
前沿大军，完全可以说正处于群龙无首的空虚之际。
众将落位，徐荣也不多废话，直奔主题，言道：“宋建逆贼，犯吾虎须，今日大军云集，所图者，便是一战灭其众。河首一带的疫病，想来诸位也多少有过了解。具体的本将便不多言了，只有一句话，告知诸军。此战未能全歼宋建，纵是大胜，亦作无功。”
此话一出，厅内不少人都皱了眉头。
也就是说，这场仗必须将宋建给击杀在安故咯？
“这句话，是大王的原话！国朝有野战军七，骑兵军二，守备军二。现在，为了消灭宋建，抽调了野战军三，骑兵军、守备军各一，精兵近八万之众，民夫十余万供给粮秣。不到五万的羌贼，诸位可有信心！”
“末将等必不负大王所托！”
徐荣一把高诚抬出来，诸将再不敢有所迟疑，当即执礼齐喝。