在52星的最后一晚,星垂野阔，清风徐来。
查舍将军如他所言赶来了52星，尝了尝吴琰的手艺,非常给面子地给予高度评价。
吴琰心情不错，他心情一好，就意味着众人第二天早上也不用吃军用干粮了。
餐食过后,查舍将军端着黎里递过来的一瓶威士忌感慨：“我当年选择在吴秦将军帐下做参谋，很大的原因就是听前辈们说吴秦将军手艺好。说他即便是领兵突袭,驻扎野外,也能用随身带着的一包盐料理出美味。”
“我很好奇那得是什么滋味，所以毕业后毫不犹豫地加入了第三军区。”
黎里挑眉说：“但那会儿吴秦将军已然是少将了吧，很少会亲自上前线了,您说您吃过吴秦将军的料理,应该不是他在野外时的料理吧？”
查舍点了点头，他说：“是我第一次立下军功。将军问我想要什么,我说大家都想念您的手艺。”
想到当年的时光,已不算少年的将领也忍不住神色轻快了起来：“所以吴秦将军为我们全军下了一次厨。”
黎里“哦”了一声,她也不知道自己在比什么，总之说：“我们第三军校也是一样。争辩学校前进方向时,因为探讨激烈不小心毁了食堂——那会儿吴琰料理了我们全校的饮食，是咖喱。大家也都很喜欢。”
查舍闻言定定看了黎里一会儿。
他像是看出了黎里内心深处的想法,忍不住哈哈大笑。
黎里见他笑，不免皱起眉,说：“查舍将军,你在我面前这么笑不合适吧？”
查舍一边笑一边说：“殿下，我可没有说小武侯不如他父亲的意思。我回忆年少，您不用连我的回忆都介意吧？”
黎里不置可否,她咬着查舍的称呼：“是吗，‘小’武侯？”
查舍如同赔罪一般为她倒了一杯手中的威士忌，甚至还帮她加了冰块。他将酒递过去，算是告罪说：“武侯阁下的能力我已经见识到了，我相信，有殿下您在，他会有不输于他父亲的成就。”
黎里看着杯中酒液，她说：“其实我并不知道我做的对不对，毕竟吴琰他本身并不在意这些。不是有我在，他会所有成就。而是因为有我在，他才不得不选择有所成就。”
黎里想到原书里在吴秦的安排下，实则安稳了一生的配角“吴琰”，也不知道将他拉上船后，他的结局会是什么。
但是安稳一词——一定再与他无关了。
黎里晃了晃酒杯，说道：“是我没给他后退的可能。”
查舍作为在场唯一的长辈，他听了一会儿，问黎里：“那若是发现做的不对，殿下会停手，或者回头、甚至放弃吗？”
杯中的冰块轻晃，将酒液掀起阵阵波澜。
她笑着说：“不会。”
“吴琰要是不想干了，我会同意他走，但我不会停。如果我做的事情是错的，那也该由正确的一方击败我，以胜者身份判我死刑。”
查舍：“听起来殿下是个固执的领导者。”
黎里说：“我并不固执，我来到这个世界，学会的第一个词就是能屈能伸。”
“这是这件事必须要固执着去做，你只有坚信它的正确，毫不动摇自身信念，固执到近乎偏执，这件事才有可能做得成。因为不喜欢它的、认为它是错误的、甚至想要摧毁它的人太多了。自身不够强大、意志不够坚定的话，面对这涛涛海浪，很容易就会被打倒。”
“我很弱小又贪生。”她与查舍笑着说，“所以我必须坚定。”
查舍观察着她。
战争胜利令她感到轻松愉快，这心情感染了她的思维，令她多喝了两杯。酒精带来的微醺依然染上她的双颊，淡色的红晕散在屋外零散的灯光里，她好像醉了，可她的眼睛又仍是清醒的。
她非常清楚自己在说什么，也非常清楚自己将要面对什么，更清楚自己接下来该做什么。
查舍记得吴秦说过，他说，孩子的成长往往在一瞬之间。
这一瞬之前，她还是个胡闹孩童。可当这一瞬发生后，她便会成为可靠的长者。
查舍举杯与她微碰，他敬黎里，说：“愿您路途坦荡。”
黎里闻言忍不住笑，她说：“您明知道它不可能坦荡。”
查舍微微笑着：“有第六军区，稍稍也能好走些吧。”
黎里挑眉。
查舍说：“殿下回去之后，必然会进星海议会。我们不如再做个新的约定吧，如果殿下能在星海议会中，替我拔出韩德尔——”
他向黎里允诺：“第六军区，愿意成为您的后盾。”
黎里秉着这种机会可不能错过的理念，一扫微醺醉意，整个人精神抖擞地一把抓住了查舍的手，与他握掌盟誓：“我听见了，您若反悔可是欺骗皇室的大罪！”
查舍哭笑不得，他只好说：“我说都说了，总不至于反悔。”
黎里却说：“不一定，政治场里的大人最不可信了。谁知道你们什么时候会翻脸？”
查舍无话可说，他只好问：“那您要什么样的允诺呢？”
黎里又有些醉意了。
她说：“不用，我和您开玩笑的。如果我真的接近成功，您不会抛下我的。反之，如果我穷途末路，您不相帮，留着希望也是好事。”
查舍静静地看着她。
他摘下了单片的镜片擦拭，低头随意说：“您不会穷途末路。”
单片眼镜反光出在另一侧喧闹的少年人们。
大区将军看着那些人，他说：“有他们，您永远不会有那么一天。”
黎里转身看去。
吴琰作为主厨，忙碌不堪。他们有这么多人，可唯一能为他搭把手的，竟然也只有君瑶和王奕。三个人有条不紊地合作，君瑶间或还要阻拦卡罗尔的偷吃。
吴琰恶狠狠说：“再偷，小心我给你没熟的肉！”
第七星域不是帝都，可没什么高科技杀菌的手段，夹生的肉吞入腹中容易闹肚子。卡罗尔一听这个威胁，立刻不满指着另一边明明穿着第六军区的队服，却捧着一大盘食物的赵真——
“我为什么自己来拿，还不是你不公平，你都分给他那么多了，你才给我三块。都是上战场的，凭什么我和他差别那么大，就因为他是你妹妹吗？”
吴琰扫了一眼赵真，因为受冲击过大，又强迫自己收回。
天知道下午的时候，黎里带他去见赵真时，他受的冲击有多大，能缓着若无其事地给大家继续做晚饭，已经是多亏了黎里和韦岫这一年来挑战他神经太多次，让他已然具备了不少耐受力。
但他耐受了，不代表别人可以。
钱朵灵咬着鸽子腿，问吴琰：“那孩子是你弟弟？对，他姓吴，是你们家旁支的？”
吴琰刚要点头把这事糊弄过去，卡罗尔叭叭说：“哪里呀，那是他——”
剩下的话没说完，吴琰把刚考好的鸡腿直接塞进了卡罗尔的嘴里。
吴琰恶狠狠：“闭嘴！不知道情况不要瞎说！”
卡罗尔看了看钱朵灵茫然的表情又看了看吴琰紧张的表情，知道这件事还不是可以公开事，顿时也不说了。钱朵灵好奇，追着卡罗尔问，卡罗尔也支支吾吾，全当自己烫了嘴巴。
钱朵灵：……行，你们不说。我问韦岫去。
钱朵灵去问韦岫。艾克·迈耶深知少知少管活得久的原理，他不参与这讨论，只是拿了杯杯水给卡罗尔：“你到底烫到没有？”
卡罗尔撕咬着鸡肉，含糊说：“还行。”
他端着酒灌了一句，又噗了出来。
他崩溃道：“怎么是酒啊，我嘴里破了皮！”
艾克·迈耶慌张：“我没倒酒——”
他回头一看，发现皇女手里正端着瓶伏特加。
艾克·迈耶：“……”
卡罗尔：“……”
和查舍谈完的黎里举着那瓶酒神色无辜，她与卡罗尔说：“唉，酒和水一个颜色，都是加冰块，原来不能用来漱口的吗？”
卡罗尔：“当然不能！”
黎里意味深长说：“哦，我看你指着吴琰的远房表弟说是他弟弟，以为就和酒与水一样，差不多，可以随便提呢。”
卡罗尔：“……”
卡罗尔认狠，他低头说：“是我错了。”
黎里把伏特加给了他，她微笑道：“知错能改，这酒送你了。”
卡罗尔·库欣：……我嘴里破皮了你送我酒？
卡罗尔·库欣：……算了破皮一样喝。
来自喝酒是日常的寒冷星域的卡罗尔，稍稍用一边真正的冰水漱了口，给自己倒了一杯，方才想起问迈耶：“你喝吗？”
艾克·迈耶：“……”
他冷静婉拒：“我家乡喝黑啤，不喝这个，谢谢了。”
钱朵灵找到了韦岫，她还没来得及去问，黎里追上了她。
钱朵灵一见黎里，便明白了她的来意。
她问：“身份保密？”
黎里说：“对学姐倒是不用保密，只是您如果想知道最好做个准备。吴琰消化这件事，用了大概三个小时。”
钱朵灵心道，一个身份而已，哪里用消化三个小时，一定是吴琰不行。