春天即将过去,而夏日的气息将近时，冬天展销会上来过一次的毛织品商人梅尔希又出现在了维尔维德的街头。
他带了大笔现钱，带了他的工坊里最熟练的纺织工匠,他的船只停泊在维尔维尔新建好的码头上，而迎接的人早已在岸边等着他们。
劳伦斯打头,身边跟着一位民建部门的官员。此外还有一位霍尔族的长老，来自霍尔族中最大的一个村落。年长的霍尔身姿挺拔，胡须修剪得整齐干净,以一双冷彻睿智的金瞳打量从船上下来的梅尔希。
梅尔希是来继续推进霍尔族的特色毛织品商业开发事宜的。
冬天的展销会上,霍尔族独特艳丽的毛织斗篷吸引了许多商人的目光,他们精明地从中嗅到了有利可图的金钱气味,经过与领主维尔维德公爵几次三番的试探交流合作的意向和牟利底线,又跟维尔维德郡政府的官员你来我往好一番讨价还价之后,这桩让梅尔希信件来回了近百封、都没能好好过完送岁节的合作终于到了最后环节,可以带着工匠来实地考察，为建立生产工坊做准备了。
梅尔希知道盯着这块蛋糕的人不少，也知道跟领主老爷的讨价还价中不少和自己同样争取霍尔族毛织品合作的同行被他挤掉了，他也知道自己不是唯一一个得到了领主老爷许可来建造工坊的商人,还有另一家维尔维德的本地商会同样拿到了合作权,甚至在各种政策上比他还要更加优惠一点。
优惠的幅度不大,主要在杂税减免上，以此帮助本地商会减轻投资工坊的资金压力,进而缩减了本地商会与梅尔希这样大型商行的差距,加上双方契约中其他一些条款的限制,避免了外来的大型商行通过资金技术优势,过分挤压本地商会的生存空间。
路西恩个人把这叫做保护地方企业。
外来招商引资这一块路西恩审核得非常慎重,维尔维德本地的商会都是这个冬天才小小暴富了一下的暴发户,人脉资源乃至眼光手腕都不能跟外面进来的投资商比——那些可是逛了逛展销会又跟路西恩喝了一次下午茶就立刻决定了投资意向，有钱又有魄力的大商人。
不从政策上偏向本土商会，尽量增加本土商会的竞争力，外来商行很容易就能占据本地商会的生态位，等过个几年再看，维尔维德的市场就要被外来资本彻底掌控了。
虽然名义上大家都是帝国人，不用跟路西恩上辈子本国产业警惕外国资本入侵那样紧张，但维尔维德的领主对外来商人的约束力有限，路西恩也没有把自己城市建设度交给别人左右的宽广心胸。
在所有竞标商行里被他选中的梅尔希商行属于一个叫做【开赛】的毛织品商会，商会里的商行包含了原材料到加工再到售卖的一条龙，铺货量不大走的是精致高逼格的上层定制路线，路西恩见过贵族夫人披着他们商行出产的披肩，工艺精细奢侈华美，维尔维德工匠做不出来的高级品。
梅尔希会出席上次的展销会，主要也是看在道顿的面子上，来了收购的也都是各类高级魔兽的半成品材料，以及意思意思带了点维尔维德的土特产回去做伴手礼。
这样的商行跟维尔维德本地商会的量产化大众路线不会撞型，等本地商会把牌子做起来占据了足够的市场，也就不怕更多资本入场，仿款和山寨影响销量了。
梅尔希抵达的第一天，劳伦斯也没有过多地招待走形式，直接就带着梅尔希去看了比较合适建造工坊的几个备选，都是靠近河边距离霍尔族村落也不远，地势平缓的好地方，唯一的问题只有地理位置偏远，到附近的镇子和庄园都很不方便，工匠的生活物资供应会比较麻烦。
——对于商人来说，雇佣来的工匠们的问题不算是问题，能用钱和商量解决的问题更不是问题，梅尔希带着工匠在工坊的备选建造地附近绕了几圈考察清楚情况，又在心里算了一笔收入支出，很快敲定了一块位于白河支流，附近霍尔族叫做“红曦”的河流边的土地。
选定了工坊的建造地，就已经是日落西山的时候了，劳伦斯和霍尔族的长老把梅尔希送到了旅店，又一起吃了一顿招待晚餐，便各自告辞回家。
劳伦斯和霍尔族的长老骑着马并肩而行，新修的道路平坦宽敞，两匹马走得稳稳当当，位于北方的维尔维德的春末夜晚仍有几分穆恩山上吹拂下的凉意，夜空中月色明亮，大抵是这一年中气候最舒适的时节。
招待客人的晚餐免不了要喝几杯酒，好在梅尔希不是那类酒杯里谈生意的商人，明天又还有别的安排，大家都只少少地喝了几杯，晚风一吹身上的酒气就被吹散了。
“您觉得如何呢？”劳伦斯询问身边年长的霍尔，根据劳伦斯提前针对霍尔族做的功课，这位叫做米蒙的长老在霍尔族相当有话语权，仅此于霍尔族内担任穆恩娜女神祭司的大长老，先前几次郡政府与霍尔族的合作都是这位出面代表整个部族，他的态度一定程度就代表着整个霍尔族的态度。
米蒙长老摸着胡子，没有马上回答劳伦斯，他抬头看了看夜幕低垂下的愈发明亮皎洁的月亮，一张嘴就是劳伦斯熟悉无比的神殿主祭风味：“在我们的传说里，当命运行进到迷雾中的岔路，穆恩娜会为她的子民指引方向。”
劳伦斯嘴角的弧度纹丝不动，微笑着问道：“那今晚，穆恩娜女神怎么说？”
米蒙仍注视着月亮，好像真的能从中看到来自月亮的启示，过了一会他才将视线转向劳伦斯，愉快地眨了眨眼睛，“我们部族里还有一句话——不要去问月亮，月亮什么都不会说。”
他双腿轻夹马腹，让他的马小跑起来。
“月亮能说出什么呢，她只能照亮我们回家的路。”
劳伦斯愣了片刻，才从中领悟到“我觉得这事情很好”的隐藏含义，不由失笑地摇头叹气，催马跟上前面已经快跑没影的米蒙。
月光跟晚风纠缠着飘过，而又什么都没有留下，这样的风吹得米蒙舒服极了，把部族里某些老顽固的闲言碎语一起从他的心里吹去。
在部族向外走出去的态度上，他和与他从没见过面的尼德倒是颇为一致，认为过度地自我保护和抗拒变化会局限部族的发展，正巧又有一位对异族没有成见愿意带他们一起玩的领主伸出橄榄枝，千载难逢的机会错过了不会有第二次。
风险当然也有，霍尔族过度的自我保护都是吃一堑长一智，在不断跌跟头的路上层层升级而来的，过往也有其他的异族由于轻信而全军覆没，彻底成为了历史书中一页的前车之鉴。
所以为了到底接不接领主递上来的机会，他们长老会坐在一起聊了不知道多少回，真正能一锤定音的大长老很少表达自己的倾向，只听他们从争辩到争吵，米蒙对家的老顽固们永远叽叽歪歪地说着些屁话。
真的是屁话。
米蒙都想撬开那群家伙的脑袋看看，他们的脑袋到底哪里跟他不一样，才能冒出【拒绝初来乍到正新官上任三把火的领主老爷】这“绝妙的”念头。
用脑子想就知道他们根本没有接受之外的选择好吗，维尔维德本地的贵族本来就已经在不断地压缩他们的生存空间，再得罪一位公爵就是嫌自己死得不够快。
——往前推个三五代，米蒙爷爷的爷爷的时候，霍尔族还在山下有自己的田地和山林牧场，根本不需要去外面买粮食就能自给自足，而更早更早的时候，他们有更多的东西和更富裕的积蓄，那时候只有在实力上有追求的年轻人会去做雇佣兵，为的是提升力量，而非谋生。
现在霍尔族没有自己的田地也没有自己的财富，穷得叮当响年轻人有天赋也供不起，这样的境况下他们没有资本拒绝领主老爷，而接受了至少能吃到短期的好处。
米蒙不是看到好处就脑子短路的人，他仔细分析过维尔维德现在的局势，跟以往工会和庄园主打对台，光明教会和稀泥，异族被排除在外不同，领主的到来搅浑了这一潭子水，由于立场上跟贵族庄园主的天然对立，即使能用暂时的共同利益获取短期的缓冲时间，也势必会有不得不针锋相对的一天。
所以领主需要拉拢维尔维德的其他势力与庄园主抗衡，工会是一部分，他们霍尔族也是一部分，只要为领主翻脸不认人的那天做好充足的准备，米蒙觉得完全可以冒着风险上这条船。
最起码他们这次被放上了棋盘不再是背景板，正在开垦的田地和明晃晃的金币，都是他们实打实已经到了手里的报酬。
今天的纺织工坊也是如此，他们本来对这个工坊的合作预期要么买断式，要么是雇佣式，也就是要么工坊给他们一笔钱，他们把自己的纺织技术教给工坊的工匠，要么工坊雇佣他们去做纺织工匠的活计，给他们按件计算的酬劳。
但实际上最后谈妥下来的合作是入股制，商人提供起始资金、原材料、生产设备和工匠，占据工坊的七成股份，领主提供建造工坊的土地和允许他们进行生产的许可，占据两成股份，而他们霍尔族以独有的纺织手法和染色技巧作为资本技术入股，享有工坊的一成股份。
具体到时候分红他们霍尔族内部怎么分不管，梅尔希商行和本地商会建造的霍尔特色纺织工坊里，霍尔族都分到了一成股份，并且商人承诺愿意优先雇佣霍尔们担任内部重要工作，工坊的管理职位上至少有一个霍尔。
这可是比只有钱到手的一锤子买卖更加划算稳定，长期有赚的好生意。
米蒙脑袋里把部族里出挑的年轻人一个个列出来，想着回去还得看看部族里的年轻孩子，挑几个沉稳灵活的才行。